최근 외모를 바라보는 기준이 단순히 또렷한 이목구비를 만드는 데서 벗어나 전체적인 인상과 조화를 중요하게 여기는 방향으로 변화하고 있다. 특히 눈은 표정과 인상을 결정하는데 큰 영향을 미치는 부위인 만큼 쌍꺼풀의 유무뿐 아니라 눈 주변의 볼륨과 피부 상태, 눈매의 균형까지 함께 살피는 경우가 늘고 있는데 이 가운데 나이가 들면서 또는 선천적인 특성으로 인해 눈두덩이가 움푹 들어가 보이는 꺼진눈에 대한 관심도 높아지고 있다.

눈두덩이 꺼짐은 다양한 원인에 의해 나타난다. 대표적으로 나이가 들면서 피부와 주변 조직의 탄력이 떨어지고 눈꺼풀 안쪽의 지방량이나 분포가 변화하면서 볼륨이 감소하는 경우를 들 수 있다. 이 밖에도 체중 변화나 개인의 골격 및 연부조직 특성 등에 따라 비교적 이른 시기부터 눈 주변이 꺼져 보이기도 한다.

눈두덩이 볼륨이 줄어들면 눈 위쪽에 음영이 깊어지면서 피곤하거나 날카로운 인상을 줄 수 있으며 경우에 따라 실제 연령보다 나이가 들어 보이는 느낌으로 이어지기도 한다. 피부가 접히면서 여러 겹의 주름이 두드러지거나 좌우 눈의 깊이가 다르게 보이는 등 눈매의 균형이 흐트러지는 경우도 있다. 따라서 단순히 꺼진 부위만 채우기보다 눈꺼풀의 구조와 조직 상태를 함께 확인한 뒤 적절한 개선 방법을 선택하는 것이 중요하다.

이러한 꺼진눈을 개선하는 방법 가운데 눈꺼풀 지방이동술은 기존 눈꺼풀 안쪽에 남아 있는 지방을 필요한 부위로 옮겨 눈 주변의 볼륨과 윤곽을 보완하는 방식이다. 다른 신체 부위에서 지방을 별도로 채취해 주입하는 과정과 달리 눈꺼풀 내부의 지방을 활용한다는 점이 특징이다. 개인의 눈꺼풀 구조와 지방 분포에 따라 적절한 위치로 재배치함으로써 과도하게 꺼져 보이는 부분을 완화하고 보다 자연스러운 눈매를 만드는 데 목적을 둔다.

눈꺼풀 지방이동술을 고려할 때는 단순히 지방의 양만 확인해서는 충분하지 않다. 피부의 두께와 탄력, 눈꺼풀 지방의 위치와 양, 좌우 눈의 차이, 눈을 뜨는 기능 등을 종합적으로 살펴야 한다. 같은 꺼진눈이라 하더라도 원인과 조직 상태에 따라 필요한 교정 범위가 달라질 수 있기 때문이다.

특히 눈 주변은 피부와 근육, 지방층 등이 복잡하게 맞물려 있는 부위인 만큼 세밀한 접근이 요구된다. 지방을 필요한 부위보다 과도하게 이동시키거나 좌우 균형을 충분히 고려하지 않을 경우 눈매가 부자연스러워 보이거나 울퉁불퉁한 라인, 비대칭 등의 문제가 나타날 가능성도 있다. 이에 수술 전 현재 눈꺼풀의 구조와 꺼짐 정도를 면밀하게 확인하고 개인에게 적합한 교정 방향을 설정하는 과정이 필수적이다.

또한 눈두덩이 꺼짐이 심한 경우에는 단순한 미용적 변화만으로 판단하기보다 눈을 뜨는 기능이나 눈꺼풀의 움직임에 영향을 주고 있는지도 함께 살펴볼 필요가 있다. 눈꺼풀의 처짐이나 눈 뜨는 힘의 저하가 동반된 경우라면 꺼짐을 개선하는 것만으로 접근하기보다 안검하수 여부 등 기능적인 부분까지 진단한 뒤 치료 방향을 결정해야 한다.

비아이오성형외과 홍성표 원장은 “꺼진눈은 단순히 부족한 볼륨을 채우는 것만으로 개선 방향을 정하기보다 눈꺼풀의 지방 분포와 피부 및 근육 상태, 눈을 뜨는 힘 등을 함께 확인하는 것이 중요하다”며 “눈꺼풀 지방이동술 역시 개인마다 필요한 교정 범위와 방법이 다르므로 수술 전 눈의 구조적 특성을 세밀하게 분석하고 적절한 양의 지방을 필요한 위치에 균형 있게 재배치하는 것이 자연스러운 결과를 위해 중요하다”고 설명했다.