얼굴에서 노화 증상이 가장 먼저 나타나는 곳은 눈 주변이다. 얼굴 근육 중 가장 많이 사용되기도 하면서 피부도 얇아 예민하기 때문이다. 눈 주변부의 노화 증상으로 눈 주변 부위에 볼륨이 줄어들 경우 눈꺼풀이 움푹 들어가거나 겹주름, 함몰눈과 꺼진눈 등의 외형적인 변형이 생기기 쉽다.

이처럼 눈꺼풀 부분의 지방이 부족해지면 볼륨이 줄어들어 지방이식으로 개선하려는 경우를 많이 볼 수 있다. 꺼진눈 지방이식은 자신의 신체 부위 중 불필요한 지방을 채취해 꺼진 부분을 채워주는 방법이다. 함몰되고 꺼진 부위의 볼륨을 개선해주는 방법이지만 이식한 지방이 제대로 생착되지 않고 유착되거나 울퉁불퉁한 경우, 심한 부기, 좌우 비대칭 등의 지방이식 부작용이 나타날 수 있어 주의해야 한다.

눈꺼풀 지방이동술은 다른 부위의 지방을 이용하는 것이 아니라 기존 눈꺼풀에 분포한 지방을 재배치하는 것이기 때문에 따로 지방을 채취할 필요가 없어 번거로움이 줄어든다. 난이도가 높은 수술로 오랜 경험을 요하는 수술 방법이다. 단순히 지방을 눈꺼풀에 많이 채우는 것이 아니라 현재 지방의 분포도와 탄력, 볼륨 등 다양한 요소를 고려해 적절한 위치에 촘촘하게 이동시키고 재배치하는 것이 관건이다.

눈꺼풀과 눈꺼풀 사이에는 피부와 근육이 있고 이 사이사이에 지방이 고루 분포하여 원활하게 눈을 뜨고 감을 수 있다. 하지만 이 지방이 줄어들거나 부족해지게 되면 피부와 상안검거근이 붙어 눈을 뜨는 힘이 근육에 제대로 전달되지 않아 안검하수가 발생한다. 지방이동술은 꺼진 부위로 지방을 이동시켜 줄어든 볼륨을 채워주면서 눈을 뜨는 근육의 힘이 아랫부분까지 전달되어 눈을 감고 뜨는 것이 보다 자연스러워진다.

비아이오성형외과 홍성표 원장은 “개인마다 얼굴형과 눈의 형태가 다르고 눈꺼풀 지방의 분포와 피부 두께 등이 다르므로 상태에 따라 맞춤으로 수술이 이루어져야 보다 높은 만족도를 기대할 수 있으며, 난이도가 높은 수술인 만큼 해부학적 지식과 임상경험이 풍부한 성형외과 전문의와 충분한 상담을 통해 계획을 세워 진행하는 것이 좋다.”고 조언했다.